2 sierpnia Northrop Grumman oraz dowództwo lotnictwa morskiego USA poinformowali o przeprowadzeniu pierwszego odpalenia pocisku przełamania obrony powietrznej AGM-88G AARGM-ER. Próba zakończyła się pełnym sukcesem.
Zgodnie z komunikatem, test miał miejsce 19 lipca na obszarze poligonu Point Mugu w Kalifornii. Pocisk został odpalony z F/A-18 Super Hornet. W ramach próby sprawdzono ogólny stopień integracji broni z nosicielem, działanie silnika rakietowego, a także zebrano dane do późniejszych symulacji badawczych. Pozytywny wynik testu oznacza, że producent oraz Departament Obrony są na drodze do zawarcia pierwszej umowy na uruchomienie produkcji partii wstępnej. To z kolei pozwoli na uruchomienie procesu przezbrajania wybranych eskadr lotniczych.
Według planów, pierwszymi nosicielami pocisków AGM-88G AARGM-ER będą jednostki lotnictwa morskiego wyposażone w Boeing F/A-18E/F Super Hornet oraz E/A-18G Growler. W przyszłości lista ma powiększyć się m.in. o Lockheed Martin F-35 Lightning II.
Pocisk AGM-88G AARGM-ER stanowi odpowiedź na zapotrzebowanie amerykańskich sił zbrojnych, potrzebujących skutecznej broni do obezwładnienia obrony przeciwlotniczej. Według planów wstępna gotowość operacyjna ma zostać osiągnięta w 2023 roku. Takie szybkie tempo prac to wynik wykorzystania doświadczeń oraz komponentów z programu budowy i eksploatacji pocisków AGM-88E AARGM. Wśród głównych różnic obu systemów należy wymienić układ kierowania i aerodynamiczny, a także zastosowanie nowego silnika wraz z paliwem. Całość ma pozwolić na możliwość zwalczania systemów obrony przeciwlotniczej potencjalnego przeciwnika z dwukrotnie większego dystansu niż z użyciem AGM-88E AARGM.
