6 maja w zakładach Aeroservices odbyła się uroczystość przekazania lotnictwu morskiemu Grecji pierwszego zmodernizowanego egzemplarza śmigłowca pokładowego SH-60B Seahawk.
W uroczystości wzięli udział przedstawiciele władz państwowych i wojskowych Grecji, a także ambasador USA. Łącznie proces modernizacji przejdzie jedenaście śmigłowców – głównym realizatorem umowy jest Lockheed Martin, która zleciła prace specjalistom w Grecji. Zmodernizowane maszyny, znane pod lokalnym oznaczeniem S-70B Aegean Hawk mają stanowić jeden z dwóch podstawowych typów śmigłowców pokładowych greckiego lotnictwa morskiego w najbliższych latach.
W ramach modernizacji śmigłowce są wyposażane w nowe wyposażenie pozwalające na pełną współpracę z fabrycznie nowymi MH-60R Seahawk zamówionymi w 2020 roku. Co ciekawe, przy okazji odbioru pierwszego zmodernizowanego SH-60B Seahawk przedstawiciele władz greckich poinformowali, że rząd USA przychylił się do prośby o przyspieszenie dostaw części nowych maszyn – pierwsze trzy mają zostać dostarczone jeszcze w 2021. Jest to możliwe dzięki wymianie slotów produkcyjnych, podobną procedurę zastosowano także przy okazji dostawy pierwszych trzech MH-60R Seahawk dla Indii. Łącznie Grecy zamówili siedem nowych MH-60R Seahawk – będą to kolejne maszyny tego typu w Europie, siedem eksploatują już Duńczycy.
Modernizacja SH-60B to wynik rosnącego napięcia na obszarze wschodniego Morza Śródziemnego. Grecy, chcąc ograniczyć rosnącą presję Turcji, rozpoczęli szeroko zakrojony program modernizacji sił zbrojnych oraz zacieśniać współpracę polityczno-wojskową z sojusznikami (m.in. Francją, USA, Izraelem oraz Egiptem).
