4 maja media poinformowały, że rząd Kolumbii na okres nieokreślony wstrzymał procedurę zakupu nowych samolotów , które miałyby zastąpić obecnie eksploatowane IAI Kfir.
Powodem tego kroku są czynniki budżetowe. Kolumbia, podobnie jak inne państwa regionu, boryka się z problemami finansowymi – obecnie główny wysiłek jest skierowany na walkę z pandemią Covid-19.
Kolumbia jest jednym z ostatnich państw, które eksploatują izraelskie samoloty bojowe IAI Kfir. Obecnie w linii znajduje się około 23 egzemplarzy (w tym dwa dwumiejscowe). Dostawą nowych maszyn zainteresowane są USA, Szwecja oraz Hiszpania. Waszyngton oferuje nowe Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 70/72 lub pochodzące z nadwyżek sprzętowych USAF. W przypadku państw europejskich mowa o fabrycznie nowych bądź używanych Saab JAS-39 Gripen oraz Eurofighter (wyłącznie używane). Wcześniej zainteresowanie wyrażał także Izrael, jednak po amerykańskiej interwencji w Chorwacji (gdzie weto Waszyngtonu uniemożliwiło sprzedaż używanych F-16C/D Barak) władze zrezygnowały z oferowania używanych F-16 Fighting Falcon.
Ze względów operacyjnych Kolumbia potrzebuje około 24 nowych samolotów bojowych. Rząd szacuje, że taki zakup pochłonie kwotę do 1,6 mld USD. Atutem oferty amerykańskiej był fakt możliwości wykorzystania w finansowaniu środków FMF, która corocznie trafia do Kolumbii. Pomimo tego braki budżetowe powodują, że cała procedura zostaje wstrzymana.
