23 września w bazie Clyde odbyła się uroczystość wcielenia do Royal Navy okrętu podwodnego HMS Audacious. Jest to czwarta jednostka typu Astute, która wchodzi do działań operacyjnych.
Okręt został zbudowany przez stocznię BAE Systems Submarines w Barrow-in-Furness. Kontrakt na jednostkę został zawarty w maju 2007 . Uroczyste położenie stępki miało miejsce w marcu 2009 , a wodowanie 28 kwietnia 2017 . Łącznie Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii zamówiło siedem okrętów tego typu, ostatni z nich (HMS Agincourt) ma wejść do służby w 2026 roku. Cała seria pozwoli na zastąpienie w Royal Navy obecnie eksploatowanych okrętów typu Trafalgar (w linii pozostały dwa). Spośród trzech pozostałych przedstawicieli typu Astute, piąty (HMS Anson) przechodzi obecnie próby morskie, a pozostałe dwa znajdują się na etapie prac wyposażeniowych.
Co ciekawe, pomimo stopniowego wprowadzania do służby nowych okrętów, rząd brytyjski uruchomił już pierwsze fundusze na rozpoczęcie prac projektowych nad następcami typu Astute. Powyższa umowa, o wartości 170 mln GBP, została podpisana z BAE Systems oraz Rolls-Royce. Według planów obecna faza prac projektowych ma trwać trzy lata. Nie można wykluczyć, że do współpracy zostanie zaproszona Australia, której władze rozpoczęły prace zmierzające do zakupu na potrzeby Royal Australian Navy okrętów podwodnych o napędzie nuklearnym.
