Pierwszy odrzutowiec F-35 Lightning II wyprodukowany przez Lockheed Martin dla Polskich Sił Powietrznych stanął po raz pierwszy na własnych kołach z obciążeniem. Jest to znaczący kamień milowy w pracach nad myśliwcem, które sukcesywnie postępują na mierzącej ponad kilometr długości linii produkcyjnej w zakładzie montażowym w Fort Worth w Teksasie.
Na początku kwietnia pierwszy F-35 Polskich Sił Powietrznych został podniesiony za pomocą suwnicy ze stanowiska elektronicznego montażu, gdzie przednia i tylna sekcja kadłuba zostały połączone z centralnym kadłubem skrzydła.
Samolot przejdzie teraz do fazy montażu końcowego, podczas którego zostaną dodane powierzchnie sterowe, a także systemy końcowe oraz zostanie zamontowany silnik.
Polski program dotyczy zamówienia 32 odrzutowców F-35A. Pierwszy samolot, oznaczony AZ-01, trafi do Polskich Sił Powietrznych jeszcze w tym roku. Samolot będzie początkowo stacjonował w bazie Ebbing Air National Guard w stanie Arkansas, gdzie odbywać się będzie szkolenie polskich pilotów.
Opierając się na dziedzictwie myśliwców F-16, odrzutowce F-35 zapewnią Polskim Siłom Powietrznym możliwość wypełniania misji NATO, wzmacniania bezpieczeństwa regionalnego i ochrony kluczowych interesów Sojuszu. Będąc najbardziej zaawansowanym rozwiązaniem w ramach 21st Century Security®, F-35 połączy zdolności i sprzęt w różnych domenach, aby zwiększyć świadomość sytuacyjną Polski i wspólnych sił sojuszniczych.
