22 i 25 lutego Ministerstwo Obrony Izraela ogłosiło pierwsze decyzje związane z nowym programem modernizacji technicznej Sił Powietrznych tego kraju. Kluczem do uruchomienia procesu było zatwierdzenie przez rząd dokumentów finansowych i planistycznych.
W ramach pierwszej, już podpisanej umowy, Izrael zamówił pierwsze dwa (z planowanych ośmiu) wielozadaniowych samolotów tankowania powietrznego Boeing KC-46A Pegasus. Pozwoli to na rozpoczęcie procesu zastępowania obecnie eksploatowanych Boeing KC-707. Umowa będzie realizowana poprzez procedurę FMS – Izrael jest drugim eksportowym klientem na nowe tankowce produkowane przez koncern Boeing. Ich bazą konstrukcyjną są szerokokadłubowe samoloty pasażerskie 767-200ER wykorzystujące także nowe rozwiązania awioniki pokładowej pochodzące z rodziny 787.
25 lutego ogłoszono także wybór konstrukcji, która zastąpi w linii ciężkie śmigłowce transportow Sikorsky CH-53 Yasur. Z rywalizacji dwóch amerykańskich producentów zwycięstwo przyznano koncernowi Lockheed Martin z CH-53K King Stallion. Tym samym Izrael będzie pierwszym eksportowym użytkownikiem tej konstrukcji. Umowa, która musi zostać jeszcze zatwierdzona przez Departament Stanu, może obejmować około 25 wiropłatów.
W najbliższym czasie rząd Izraela deklaruje inne inwestycje w sprzęt lotniczy. Wśród projektów wymienia się zakup dodatkowych 25 samolotów Lockheed Martin F-35I Adir, 25 Boeing F-15EX Advanced Eagle (a także modernizacja posiadanych F-15I Ra’am), a także samolotów transportowych pionowego startu i lądowania V-22 Osprey.
Szymon Trybuchowicz/Fot. IDF