20 maja Departament Obrony USA poinformował o podpisaniu umowy z Fincantieri Marinette Marine Corp. w sprawie zamówienia drugiej fregaty typu Constellation – przyszłej USS Congress (FFG 63).
Majowa umowa ma wartość 554 mln USD i ma zostać zrealizowana do stycznia 2027 roku. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie. Jest to wykorzystanie pierwszej opcji kontraktowej z wieloletniej umowy zawartej pomiędzy Departamentem Obrony oraz Fincantieri Marinette Marine 30 kwietnia 2020 roku. Wówczas, w ramach rozstrzygnięć pierwszej fazy programu FFG(X) podpisano kontrakt na prototypowy okręt z opcją rozszerzenia o dziewięć kolejnych.
Dotychczas Departament Obrony Stanów Zjednoczonych ogłosił nazwy trzech pierwszych fregat. Budowa prototypowej, przyszłej, USS Constellation ma rozpocząć się w drugiej połowie bieżącego roku. Przyszła FFG 64, która najprawdopodobniej zostanie zakontraktowana do końca bieżącego roku, otrzyma z kolei nazwę USS Chesapeake. Obecnie w Marinette prowadzone są prace przy budowie kolejnych wielozadaniowych okrętów typu Freedom budowanych dla US Navy oraz czterech eksportowych jednostek MMSC (Saud) zamówionych przez Arabię Saudyjską.
Fregaty typu Constellation, bazujące na europejskim projekcie FREMM, mają stanowić ważne uzupełnienie sił eskortowych US Navy, opartych obecnie na niszczycielach typu Arleigh Burke oraz krążownikach typu Ticonderoga. Ze względu na priorytet Kongres Stanów Zjednoczonych wraz z Departamentem Obrony rozważają przyspieszenie programu i zlecenie budowy okrętów także innym stoczniom niż Fincantieri Marinette Marine w Marinette w stanie Wisconsin.
