Trend do redukcji masy oporządzenia noszonego przez żołnierzy jest powszechnie znany. Minimalistyczne kamizelki, laminaty o dużej odporności i niskiej masie, czy cięcie laserem w miejsce klasycznych taśmy to rzeczy znajdujące się w powszechnym użyciu od wielu lat. Problemem wciąż pozostaje masa oraz odporność płyt balistycznych oraz hełmów – zachowanie odpowiedniego kompromisu pomiędzy tymi skrajnymi parametrami spędza sen z powiek inżynierom i użytkownikom. Czasami użytkownicy stawiają przed inżynierami zadania, które na pierwszy rzut oka są nie do spełnienia. Przyjrzymy się więc, czy propozycja Revision Military – system hełmów i kasków Caiman może być rozwiązaniem tego problemu..
Historię Revision Military przedstawiliśmy bliżej w artykule o hełmach serii Viper P4 w numerze FRAG OUT! #20, więc nie tracąc czasu, przejdziemy od razu do przedstawienia propozycji do amerykańskiego programu SPEAR Family of Tactical Headborne Systems znanego też jako Coxswain Helmet System
SPEAR FHTS
W 2017 roku, amerykańskie siły specjalne oficjalnie ogłosiły, że poszukują modułowego systemu ochrony głowy dla członków załóg łodzi bojowych, nazwanego Coxswain Helmet, czyli „hełmem bosmana”. Pierwsze informacje, że USSOCOM poszukuje nowych hełmów, które zastąpią aktualnie używane Ops-Core FAST MT (czyli Maritime, a obecnie określane wedle producenta jako Super Hight Cut – o tych hełmach przeczytasz w FRAG OUT! #01), pojawiły się już w dokumentach około 2015 roku. Program określany był jako Next Generation Helmet a faza dialogu technicznego trwała już od lipca 2016 roku – Revision otrzymał wtedy kontrakt rozwojowy na dostarczenie pierwszej partii testowej nowych hełmów. Warto podkreślić, że nazwa Coxswain Helmet wydaje się więc nieco myląca, bowiem poszukiwany jest hełm, który stanie się nowym hełmem dla wszystkich żołnierzy amerykańskich sił specjalnych i zastąpi obecnie używane hełmy oraz kaski.
Wymagania, które postawiono w programie są następujące: bazą ma być kask ochronny z możliwością zapewnienia osłony balistycznej przez dołożenie dodatkowych nakładek ochronnych, z dodatkowymi akcesoriami, takimi jak szyny montażowe, gniazdo noktowizora, wizjery oraz ochrony szczęki (balistyczne i przeciwuderzeniowe). Zachowana ma być pełna kompatybilność z obecnie wykorzystywanymi zestawami słuchawkowymi 3M Peltor Comtac, maskami przeciwgazowymi i innym wyposażeniem. Zwycięzca przetargu otrzyma pięcioletni kontrakt warty nawet 95 milionów dolarów.
Koncepcja balistycznych nakładek, dla niektórych wydawać mogłaby się dość odważna, znana była już nieco wcześniej – podobny motyw z modułową budową hełmów znajdziemy w rosyjskich hełmach balistycznych oraz w koncepcyjnym Team Wendy X2 Scalable Helmet. Warto zaznaczyć, że dodatkowe nakładki balistyczne na samą przednią część hełmu pamiętają czasy I wojny światowej, gdy stosowane były na stalowych hełmach, aby w warunkach wojny pozycyjnej zapewnić ochronę przed pociskami karabinowymi.
Revision Military ujawniło swoją propozycję rozwiązania FHTS już w 2016 roku w trakcie wystawy AUSA w Waszyngtonie i wzbudziła ona niemałą sensację, zwłaszcza że konkurenci jeszcze długo zwlekali z zaprezentowaniem swoich rozwiązań (Ops-Core oficjalnie dopiero w trakcie DSEI 2017 w Londynie). Producent oznajmił również, że swój system będzie również oferował innym klientom, jako Battlskin Caiman.
KONSTRUKCJA
Podstawą systemu Caiman oferowanego pod kątem SPEAR FHTS stał się kask Caiman Hybrid (występuje też pod nazwą Carbon Bump) z opcjonalnym nakładkami, przedniej (większej, zakrywającej niemal ¾ bocznej powierzchni kasku i niemal w całości w rzucie z góry, wyprofilowanej w rejonie gniazda montażowego noktowizora) oraz tylnej (mniejszej) mocowanymi bezpośrednio do czerepu. Modułowa konstrukcja, zapewnia większą elastyczność ponieważ, w zależności od sytuacji taktycznej lub preferencji użytkownika, Caiman może być używany w wersji niebalistycznej lub jego odporność balistyczna może być dostosowana do konkretnej operacji – nakładki mogą być noszone w komplecie lub tylko przednia. Pozwala to na stosowanie jednego rozwiązania, w wielu scenariuszach. Kask świetnie sprawdzi się w sytuacjach, gdzie ochrona przed pociskami nie jest wymagana, np. podczas szkoleń, działaniach w terenie górskim lub na wodzie, jako stabilna i lekka platforma pod gogle noktowizyjne w trakcie działań patrolowych w terenie zalesionym, gdzie hełm, nawet bardzo lekki, przy długim użytkowaniu powodowałby dyskomfort. Modułowy hełm pozwala również na uniknięcie sytuacji, w której hełm balistyczny musiałby być noszony w plecaku (dopiero po dotarciu do obiektu, należałoby go wyjąć), gdzie zajmowałby cenne miejsce. Nakładki balistyczne pozwalają uniknąć dodatkowego ciężaru, a po spakowaniu zajmują znacznie mniej miejsca.
Nakładki, czyli Ballistic Applique, mocowane są do czerepu za pomocą mocnych (tzw. Industry Grade) taśm rzep produkcji Velcro. Dodatkowo, tylna nakładka stabilizowana jest poziomym paskiem do śrub mocujących szyny boczne. Raczej nie ma obaw, że któryś z elementów samodzielnie się odczepi, nawet podczas skoków spadochronowych.
Czerep kasku Caiman Hybrid ma grubość około XX mm oraz łącznie nacięć poprawiających wentylację. Włókna węglowe, z którego go wykonano zapewniają wysoką odporność na uderzenia mechaniczne oraz zgniatanie, stąd ich wybór jako bazę. Po dodaniu modułowych nakładek, kask staje się hełmem balistycznym zapewniającym odporność na odłamki o masie 1,1 grama poruszające się z prędkością 670 m/s oraz na pociski 9 mm Parabellum, .44 Magnum i .357 SIG, czyli na poziomie Level IIIA amerykańskiej normy NIJ 0106.01. Jak łatwo można zauważyć, nie jest to najwyższy możliwy poziom ochrony balistycznej, ale takie wymagania postawił USSOCOM w programie FHTS – chodzi tu o zachowanie odpowiedniego kompromisu pomiędzy masą, powierzchnią ochrony oraz mobilnością i komfortem.
Wersją rozwojową jest Caiman Ballistic, czyli pełnoprawny hełm bojowy, którego czerep ma identyczną geometrię jak Caiman Hybrid, jednak wykonany jest w polietylenów balistycznych, najprawdopodobniej wzmacnianych włóknem węglowym lub szklanym, jednak producent nigdzie oficjalnie nie ujawnia informacji o kompozycie, z którego wykonany jest czerep. Caiman Ballistic, proponowany dla klientów, którzy nie poszukują tak kompleksowego rozwiązania jak FHTS, oferuje pełną odporność balistyczną zgodną ze standardem hełmów ACH, ale za pomocą opcjonalnych nakładek balistycznych można będzie ją podnieść do odporności pozwalającej na zatrzymanie pocisków kalibru 7,62 x 39. Takie nakładki zaprezentowano po raz pierwszy w 2016 roku podczas AUSA.
Najprostszą wersją rodziny Caiman jest Caiman Bump, którego czerep został wykonany z lekkich polimerów z włóknem szklanym. Przez mniejszą sztywność skorupy i odporność wyłącznie na uderzenia, może być on stosowany tylko jako kask a nie jako podstawa do montażu nakładek balistycznych.
Na bokach umieszczono polimerowe szyny akcesoryjne o szkieletowej konstrukcji – oprócz możliwości instalacji oświetlenia, czy też zestawów słuchawkowych na adapterach ARC (uwaga, wymagany jest wymiana standardowego elementu adaptera Peltor ARC na ten kompatybilny z szynami hełmów Crye AirFrame), masek tlenowych i innych elementów, szyny mają również możliwość przeprowadzenia przez nie kabli od zasilania, dla uniknięcia ryzyka zahaczenia luźnym kablem o elementy otoczenia (np. w przypadku gogli noktowizyjnych z zasilaniem bateryjnym umieszczonym na tyle hełmu), dzięki zastosowaniu trzech pętli z gumy. Tylna część szyny, ta bezpośrednio za uchem użytkownika, może posłużyć do mocowania zestawów słuchawkowych Revision Military ComCentr2. Szyny zastosowane w hełmach i kaskach Caiman mają gumy bungee służące do stabilizacji gogli noktowizyjnych przed drganiami. Szyny przytwierdzone zostały do czerepów za pomocą czterech śrub montażowych.
W przedniej części czerepów umieszczono mocowane trzema śrubami gniazdo Wilcox Industries L4 o hybrydowej konstrukcji, gdzie obudowa wykonana jest z polimerów wzmocnionych włóknem szklanym a wewnętrzna część stykająca się z ramionami („żurawiami”) jest ze stopu aluminium dla podwyższonej wytrzymałości na zużycie – metal styka się z metalem, a nie z polimerem, co powodowałoby jego szybsze zużywanie. Gniazdo ma kilka otworów do zaczepienia haka na końcach gum stabilizujących, a dodatkowo Wilcox przewidział możliwość instalacji zwijanej linki zabezpieczającej.
Na czerepach znajduje się wiele fragmentów taśmy Velcro służących do mocowania markerów stroboskopowych, takich jak S&S Manta czy CORE Survival HEL-STAR 6, kamer MOHOC, przeciwwag lub pojemników z zasilaniem do gogli noktowizyjnych, identyfikatorów, naszywek oraz, w przypadku kasków Hybrid, elementów balistycznych.
Aktualnie system Caiman oferowany jest z czerepami w kolorze czarnym, szarym Neutral Grey oraz piaskowym Tan 499. Dodatkowo, a przynajmniej w ramach FHTS, będą oferowane w kamuflażach Multicam oraz AOR1 i AOR2 nanoszonych za pomocą hydrografiki. Sugerowane ceny detaliczne to 1749 USD za Caiman Ballistic Helmet, 849 USD za Caiman Hybrid Helmet (bez nakładek balistycznych) oraz 449 USD za Caiman Bump.
SYSTEM NOŚNY
Oprócz lekkiego czerepu, największy wpływ na komfort użytkownika ma system nośny. W Battlskin Caiman zdecydowano się na zastosowanie wyposażenia wewnętrznego, które użytkownik może dopasować do własnych preferencji.
System zastosowany w rodzinie Battlskin Caiman jest wieloelementowy a podstawę stanowi wewnętrzna wyściółka amortyzująca APEX Liner z ekspandowanego polipropylenu (EPP) o zamkniętych komórkach mocowana bezpośrednio do wewnętrznej strony czerepu hełmu. Do niej mocowane są przestawne w różnych poduszki wykonane z tłumiącego uderzenia materiału pokrytego miękką siatką pochłaniającą pot. Wewnątrz znajdują się dwie duże poduszki – czołowa i 3-elementowa na potylicy. Środkowa poduszka może zostać wyjęta, jeśli stosowane są ochronniki słuchu z pałąkiem.
Dopasowanie do głowy regulowane jest za pomocą dociskania obręczy nagłownej, z prostym w obsłudze regulatorem umieszczonym na nakarczku, który swobodnie można obsługiwać jedną ręką. Do obręczy wykonanej z elastycznego, w miejscach stykających się z głową użytkownika przytwierdzone są miękkie płaskie poduszki. Co ciekawe, obręcz nagłowna może być ustawiona w jednej z trzech pozycji (a właściwie to nawet dziewięciu, ponieważ można wybrać trzy położenia w tylnej części hełmu i trzy w przedniej) lub całkowicie wyjęta, jeśli taka jest wola użytkownika.
System wyposażenia wewnętrznego uzupełniają zamocowane w czterech punktach paski o dużym stopniu regulacji i kształcie litery H. Przez miękko wyściełany nakarczek przechodzi obręcz nagłowna i jej system regulacji, który po wyjęciu należy zastąpić dodatkową poduszką amortyzacyjną. Paski dostępne są w konfiguracji dla strzelców prawo- i leworęcznych, różniących się położeniem klamry. Koszyczek podbródkowy wyściełany został skórą celem uniknięcia obtarć brody.
Hełmy oraz kaski Caiman oferowane są obecnie w pięciu rozmiarach, od S do XXL, co pozwala na znalezienie najbardziej odpowiedniego hełmu dla każdego użytkownika. Wedle deklaracji Revision Military, w rozmiarze Medium, hełm i kaski w pełnym ukompletowaniu z gniazdem montażowym, szynami oraz wkładką APEX, mają odpowiednio masę: Ballistic – 1124 gramów, Carbon – 750 gramów, Bump – 676 gramów.
AKCESORIA
Do kasków i hełmów rodziny Battlskin Caiman przewidziano zestaw akcesoriów, zgodny z wymaganiami programu FHTS. Wśród nich znajdują się:
- Ballistic Mandible – szybkoodłączalna niskoprofilowa osłona szczęki wykonana z polietylenu balistycznego, zapewniająca ochronę przed odłamkami, a jednocześnie w minimalny sposób zakłócającą wentylację i komunikację. Mocowana jest do przedniej części szyn akcesoryjnych za pomocą sztywnego połączenia. Może być szybko odpięta z dowolnej strony, natomiast elementy łączące osłonę z szynami można złożyć na czas transportu.
- Bump Mandible – niemal identyczna niskoprofilowa osłona szczęki, jednakże zapewniająca ochronę wyłącznie przed uderzeniami. Dla odróżnienia od osłony balistycznej, ma niewielkie otwory w tylnej części.
- Wizjery balistyczne – wykonane z balistycznego poliwęglanu z dodatkowym pokryciem OccuMax zwiększającym odporność na zaparowanie lub zarysowanie. Zapewniają ochronę przed odłamkami zgodnie z normami ANSI Z87.1-2010, MIL-PRF-31013 oraz CE EN166. Dostępne są w wersji przezroczystej i czarnej. Opracowano dwa modele wizjerów – jeden mocowany jest za pomocą metalowego ramienia bezpośrednio do gniazda montażowego Wilcox L4, natomiast drugi dołączany jest do ramienia do mocowania noktowizora Wilcox L4 G24. Wizjery mają dwa położenia – otwarte i zamknięte.
- NVG Splash Shields – to przezroczyste osłony doczepiane do gogli noktowizyjnych od strony okularów. Ich zadaniem jest chronić przed kurzem, pyłem oraz bryzgami wody, co może mieć duże znaczenie w trakcie działań na wzburzonym morzu. Istnieje również wariant, który zapewni ochronę oczu przed oświetleniem laserem.
[ut_button color=”yellow” target=”_self” link=”https://fragout.uberflip.com/i/1010093-frag-out-magazine-21-pl/119″ class=”FULL STORY” size=”small” title=”FULL STORY” ]CAŁY ARTYKUŁ[/ut_button]
