10 grudnia Raytheon poinformował, że niszczyciel USS Chafee (DDG 90) przeprowadził pierwsze strzelania rakietowe z wykorzystaniem pocisków Raytheon RGM-109 Tomahawk Block V.
Ćwiczenia przeprowadzono na obszarze Oceanu Spokojnego i infrastruktury poligonów San Nicolas Island oraz China Lake w Kalifornii. Nowa wersja pocisku otrzymała zmodyfikowany układ nawigacji GPS oraz unowocześniony system łączności. Zgodnie z deklaracjami wersja Block V ma osiągnąć gotowość operacyjną w 2021 roku. Mają być eksploatowane przez okres około 15 lat. Wersja Block V jest pierwszą z nowych odmian, które są rozwijane na potrzeby US Navy oraz klientów eksportowych (przede wszystkim Wielkiej Brytanii, jednak nie można wykluczyć, że w przyszłości dołączy także Australia oraz Kanada). Obecnie producent rozpoczął dostawy egzemplarzy wersji Block IV poddanych modernizacji i recertyfikacji komponentów.
Raytheon prowadzi zaawansowane prace rozwojowe nad dwoma innymi odmianami: Block Va (przeznaczoną do zwalczania celów pływających, w tym poruszających się) oraz Block Vb (rozszerzone możliwości niszczenia celów naziemnych).
Eksploatowane od lat pociski manewrujące rodziny Raytheon Tomahawk stanowią główny oręż US Navy w zwalczaniu celów naziemnych. Są one przenoszone przez okręty eskortowe (krążowniki typu Ticonderoga oraz niszczyciele typu Arleigh Burke), a także okręty podwodne o napędzie atomowym (Los Angeles, Virginia oraz uderzeniowe jednostki typu Ohio).
Szymon Trybuchowicz
