18 sierpnia należąca do Air Methods firma United Rotorcraft poinformowała o podpisaniu kontraktu z władzami stanu Kolorado w sprawie dostawy śmigłowca Lockheed Martin S-70i Firehawk. Tym samym służby ratownicze w tej części USA dołączą do grona użytkowników maszyn tego typu.
Umowa pomiędzy władzami, reprezentowanymi przez Departament ds. Przeciwpożarowych, a United Rotorcraft została podpisana 16 sierpnia. Zgodnie z komunikatem, śmigłowiec (w konfiguracji bazowej) zostanie dostarczony do zakładów powyższej firmy na początku 2022 roku, a po zabudowie docelowej konfiguracji trafi do służb ratowniczych w drugiej połowie przyszłego roku. Zgodnie z opublikowanymi informacjami, wiropłat otrzyma (standardowe) wyposażenie obejmujące podkadłubowy zasobnik na środki gaśnicze o pojemności 3785 litrów wraz z układem umożliwiającym pobieranie wody z dowolnego miejsca w zawisie, wydłużone podwozie (umożliwiające bezpieczne operowanie z powyższym zasobnikiem), wciągarkę ratowniczą. Dodatkowo kabina ładunkowa będzie umożliwiała przewóz do dwunastu ratowników bądź poszkodowanych.
Zakup śmigłowca był możliwy po podpisaniu budżetu przez gubernatora stanu Kolorado w marcu bieżącego roku. Co ważne zakłady United Rotorcraft, które specjalizują się w przebudowie bazowych S-70i Black Hawk znajdują się w Englewood w stanie Kolorado.
Dotychczas United Rotorcraft dostarczył śmigłowce S-70i Firehawk do hrabstwa Los Angeles (dwa), miasta San Diego (jeden) oraz do służb ratowniczych stanu Kalifornia (umowa obejmuje dwanaście egzemplarzy, dostawy trwają). Oczywiście należy zaznaczyć, że wszystkie bazowe S-70i Black Hawk są dostarczane z należących do Lockheed Martin Polskich Zakładów Lotniczych w Mielcu.
