27 stycznia, zgodnie z wcześniejszym harmonogramem, Dassault Aviation dostarczył do Indii trzecią partię samolotów bojowych Rafale. Dostawa miała szczególny charakter, ze względu na kolejne działania marketingowe europejskiego przemysłu lotniczego w tym kraju.
Pierwsza tegoroczna dostawa obejmowała trzy samoloty. Maszyny wykonały bezpośredni przelot z Francji do Indii – było to możliwe dzięki wsparciu, jakiego udzielał w czasie lotu samolot tankowania powietrznego Airbus A330MRTT. Co ciekawe, maszyna należała do sił zbrojnych ZEA. Tego typu pokaz miał na celu prezentacje potencjału konstrukcji, która jest oferowana Indiom w ramach programu zakupu sześciu wielozadaniowych samolotów tankowania powietrznego – Francja oferuje przy tym wykorzystanie jako bazy używanych egzemplarzy pochodzących z rynku cywilnego. Pozwoliłoby to na zbicie kosztów przy jednoczesnej gwarancji możliwości eksploatacji przez okres 30 lat.
Styczniowa dostawa oznacza, że na terenie Indii stacjonuje już jedenaście samolotów bojowych Dassault Rafale. W kwietniu spodziewana jest czwarta transza, która obejmie siedem egzemplarzy. Także w tym przypadku planowane jest wykorzystanie A330MRTT należących do ZEA.
Indie, jeden z czterech klientów eksportowych, zamówiły łącznie 36 egzemplarzy. Dodatkowo Dassault promuje konstrukcję cały czas, gdyż władze tego kraju planują zakup kolejnych 140 maszyn bojowych, w tym 57 dla lotnictwa morskiego.
