18 kwietnia izraelska firma Elbit Systems poinformowała o podpisaniu kontraktu z Ministerstwem Obrony Grecji w sprawie budowy nowoczesnego ośrodka szkolenia pilotów przeznaczonego dla pilotów greckich sił powietrznych.
Umowa jest wynikiem wcześniejszych decyzji politycznych dotyczących utworzenia ośrodka. Międzyrządowe porozumienie na linii Grecja – Izrael zostało zawarte 5 stycznia 2021. Bezpośrednia umowa z zamawiającym ma wartość 1,4 mld EUR. Na jej mocy izraelska firma dostarczy fabrycznie nowe odrzutowe samoloty szkolenia zaawansowanego Leonardo M346 Master (być może jest to nieznany klient na już zbudowane maszyny, które są gotowe do odbioru we Włoszech od kilku miesięcy). Dodatkowo będzie realizować usługę modernizacji i wsparcia eksploatacji dla używanych przez Siły Powietrzne Grecji turbośmigłowych samolotów szkolno-treningowych Beechcraft T-6 Texan II. Kontrakt obejmuje 20 lat.
Poza samolotami ośrodek szkolenia zostanie wyposażony w różnorodne symulatory naziemne, które będą ułatwiać proces kształcenia przyszłych pilotów. Co ważne obie strony umowy zawarły opcję, która umożliwi otwarcie ośrodka dla innych państw, które będą zainteresowane szkoleniem swoich kadr w Grecji.
W budowie greckiego ośrodka Elbit Systems wykorzysta doświadczenia zebrane z wieloletniej współpracy z IDF.
