Rząd Finlandii ogłosił, że F-35 Lightning II piątej generacji firmy Lockheed Martin został samolotem wybranym w ramach programu HX dot. zakupu nowych myśliwców. Wybierając F-35, Finlandia zyskuje znaczącą zdolność do zapewnienia stabilności w regionie.
Jesteśmy zaszczyceni, że rząd Finlandii poprzez swój dokładny i otwarty konkurs wybrał F-35 i nie możemy się doczekać współpracy z Fińskimi Siłami Zbrojnymi, jak i fińskim przemysłem obronnym w celu dostarczenia i utrzymania zdolności myśliwców F-35. F-35 zapewni fińskiemu przemysłowi unikalne możliwości cyfrowe, które wykorzystują inżynierię i produkcję piątej generacji. Prace produkcyjne będą trwały przez ponad 20 lat, a prace związane z utrzymywaniem F-35 będą kontynuowane do 2070 roku.
Bridget Lauderdale, wiceprezes Lockheed Martin i dyrektor generalny programu F-35
Fińskie Siły Powietrzne otrzymają 64 wielozadaniowe myśliwce F-35A stealth, solidny pakiet uzbrojenia, rozwiązania utrzymujące zdolności dostosowane do unikalnych wymogów bezpieczeństwa dostaw Finlandii, a także kompleksowy program szkoleniowy.
Zaawansowane możliwości F-35 zmieniają sposób prowadzenia operacji przez siły powietrzne. Jest to najbardziej zaawansowany, zdolny do przetrwania i interoperacyjny myśliwiec na świecie, dający pilotom przewagę nad wszelkimi przeciwnikami i umożliwiający im wykonanie misji i bezpieczny powrót do domu.
Jego interoperacyjność bezproblemową wymianę informacji z platformami morskimi i powietrznymi, co wzmocni interoperacyjność między różnymi domenami Fińskich Sił Obronnych.
Wybór F-35 przyniesie Finlandii korzyści ekonomiczne i technologiczne w nadchodzących dziesięcioleciach. Przemysł fiński będzie miał wiele jedynych w swoim rodzaju możliwości pracy bezpośrednio przy produkcji i utrzymaniu F-35.
Poprzez pośredni udział podmiotów przemysłowych w projektach poza produkcją F-35, Lockheed Martin będzie budować partnerstwa branżowe z fińskimi firmami i instytucjami akademickimi, które oferują możliwości skoncentrowane na rozwijaniu i ulepszaniu współpracy w zakresie bezpieczeństwa w okresie bardzo długoterminowym.
Aktualnie F-35 stacjonuje w 21 bazach na całym świecie, a dziewięć krajów operuje F-35 na swojej ojczystej ziemi. Obecnie w służbie znajduje się ponad 730 myśliwców F-35, na których przeszkolono ponad 1 535 pilotów i 11 500 serwisantów.