29 grudnia Departament Stanu USA poinformował o wydaniu zgody na potencjalną sprzedaż do Arabii Saudyjskiej lekkich bomb kierowanych Boeing GBU-39 SDB I. Nosicielem uzbrojenia ma być flota saudyjskich F-15SA/SR Advanced Eagle.
Zgodnie z procedurami FMS wniosek eksportowy trafił do Kongresu USA. Władze Arabii Saudyjskiej są zainteresowane zakupem 3000 bomb GBU-39 SDB I wraz z pakietem wsparcia szkolno-logistycznego za 290 mln USD. Dokumentacja Departamentu Stanu wskazuje, że broń ma pozwolić na uzupełnienie zapasów magazynowych saudyjskiego lotnictwa. W ostatnich latach zapasy są zużywane przede wszystkim w walkach na terenie Jemenu, gdzie Saudyjczycy walczą z rebeliantami wspieranymi przez Iran.
W latach 2017-2019 lotnictwo saudyjskie odebrało 1000 bomb tego typu. Boeing GBU-39 charakteryzują się zasięgiem dochodzącym do 100 km od miejsca zrzutu (w zależności od wysokości nosiciela), a układ naprowadzania GPS/INS pozwala na osiągnięcie celności w granicach 8 metrów od punktu celowania. Głowica bojowa o masie 93 kg pozwala na ograniczenie zniszczeń w pobliżu miejsca uderzenia. Jest to ważne, szczególnie w konfliktach niskiej intensywności.
Obecnie lotnictwo Arabii Saudyjskiej eksploatuje 84 F-15SA Advanced Eagle. Dodatkowo (lokalnie) prowadzona jest modernizacja 64 F-15S Strike Eagle do standardu F-15SR, dzięki czemu ich wyposażenie będzie zbliżone do nowych maszyn.
Szymon Trybuchowicz
