19 marca Departament Obrony USA poinformował o podpisaniu umowy z General Dynamics Electric Boat Corp. w Groton w sprawie zamówienia wielozadaniowego okrętu podwodnego typu Virginia Block V.
Kontrakt ma wartość 2,4 mld USD i ma zostać zrealizowany do lutego 2030 roku. Okręt będzie dziewiątym przedstawicielem typu Virginia Block V – wieloletnia umowa na budowę dziewięciu jednostek (jednej Block IV oraz ośmiu Block V) została podpisana 2 grudnia 2019 roku i obejmowała także opcję kontraktową na dziesiąty okręt. Została ona wykorzystana właśnie w marcu bieżącego roku. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie.
Cechą charakterystyczną okrętów typu Virginia Block V będzie zmiana aranżacji środkowej części kadłuba. Jednostki otrzymają dodatkowy moduł o długości 21 metrów, który mieści cztery pionowe wyrzutnie pocisków manewrujących Raytheon UGM-109 Tomahawk (zwiększy to liczbę przenoszonego uzbrojenia o 28 sztuk). Dzięki temu zastąpią w linii uderzeniowe okręty typu Ohio (cztery przebudowano z nosicieli pocisków balistycznych, dzięki czemu mogą przenosić do 154 pocisków manewrujących oraz być bazą dla operatorów sił specjalnych).
