1 lipca Lockheed Martin poinformowała, że globalna flota samolotów rodziny F-35 Lightning II przekroczyła granicę 400 tys. godzin. Powyższe wydarzenie wpisuje się w inne, które miały miejsce w ostatnich dniach.
Powyższy wynik to zasługa dostarczenia ponad 665 egzemplarzy seryjnych i przeszkolenia ponad 1400 pilotów oraz 11000 osób personelu technicznego. Według statystki producenta, cała flota wykonała ponad 235 tys. lotów – maszyny stacjonują w 21 bazach lądowych, a dodatkowo zostały już zintegrowane z kolejnymi okrętami lotniczymi. Obecnie F-35 Lightning II stacjonują na terenie dziewięciu państw. Tylko w czerwcu program może się pochwalić kilkoma ważnymi wydarzeniami: wyborem F-35 przez Szwajcarię, wykonaniem pierwszych lotów bojowych nad obszarem walk z pokładu lotniskowca HMS Queen Elizabeth (zarówno RAF oraz USMC), udział włoskich F-35 w misji NATO Baltic Air Policing.
Tego samego dnia Korpus Piechoty Morskiej poinformował, że eskadra VMFA 314 osiągnęła pełną gotowość operacyjną. Co ważne, jest to pierwsza jednostka USMC, która została przezbrojona w samoloty pokładowe F-35C Lightning II – proces ten został zapoczątkowany w styczniu 2020 roku. W ciągu najbliższych miesięcy trafi na pokład jednego z lotniskowców US Navy. W 2021 roku Departament Obrony zaplanował, że F-35C będą uczestniczyć w rejsie operacyjnym USS Abraham Lincoln, a w przyszłym roku USS George Washington.
Z kolei 30 czerwca Departament Obrony USA poinformował o podpisaniu umowy z Lockheed Martin w sprawie realizacji usług wsparcia logistycznego do już dostarczonych samolotów. Powyższy kontrakt ma maksymalną wartość 1,8 mld USD i ma zostać zrealizowany do końca bieżącego roku. W jego ramach producent ma realizować usługę dla wszystkich użytkowników samolotów tego typu – obecnie F-35 są eksploatowane przez USA Wielką Brytanię, Włochy, Niderlandy, Danię, Japonię, Republikę Korei, Izrael, Australię.